Le Disparu

Au début du XXIème siècle, New York reste New York. Une ville violente qui a trouvé une solution provisoire à la surpopulation en installant des dômes d'habitation sous-marins. Une ville d'enclaves, faite de cités dans la Cité. Harlem est devenu un état à part entière, totalement isolé. De même que le territoire de la Palestine.

C'est le règne absolu de l'ordinateur. Non pas la machine géante de la Science-Fiction des années 50, mais l'ordinateur insidieux de la technocratie.

On se nourrit à la carte. C'est-à-dire à la carte magnétique de crédit.

Dans cet univers étouffant, l'ordre est difficile. Mais l'Escouade de Sauvetage veille. Elle court d'un suicide à un meurtre collectif. Elle détecte les maniaques et, surtout, elle évite les affrontements entre les communautés. Comme celle des vieillards, où sont reconstituées les chères années 40. Celle des artistes. Celle des Incas, qui adorent à nouveau le Dieu Soleil.

Et, au cœur de tout, sensible à la moindre détresse, percevant la plus infime saute d'émotion, il y a George Sanford. Si, quelque part, quelqu'un médite un meurtre, il devient ce quelqu'un. Il voit par ses yeux, il vit dans ses pensées.

George est malade de son talent. Il vibre de toutes les ondes de New York. Mais, pour l'Escouade de Sauvetage, il est un élément essentiel...

Katherine Maclean, diplômée de Sciences Economiques a été publiée dès 1950. Ses œuvres sont d'une facture classique, mais toujours riches d'idées originales sur les sociétés possibles, souvent très critiques, voire mordantes. Le Disparu, son premier roman publié en France, est à la fois le portrait sensible d'un mutant solitaire et le tableau sarcastique d'une mégalopole technocratique.